sexta-feira, 11 de novembro de 2011

CRIANÇAS AUTISTAS TÊM MAIS NEURÓNIOS

De acordo com estudo, cérebros de crianças com autismo tinham 67% mais neurónios e eram 17% mais pesados que os de outros meninos

As crianças autistas têm mais neurónios e apresentam um cérebro mais pesado que as demais. Cientistas analisaram cérebros de sete crianças autistas falecidas,entre 2 e 16 anos, a maioria morta por afogamento. O estudo publicado nesta terça-feira no Journal of the American Medical Association (JAMA) sugere que a anomalia na zona pré-frontal do cérebro pode ter origem no útero.

Ao comparar os cérebros dos autistas com os de outras crianças, a maioria morta em acidentes de trânsito, os pesquisadores encontraram 67% mais neurónios no córtex pré-frontal e 17,7% mais peso, em média, no primeiro grupo."Já que os neurônios corticais não são gerados após o nascimento, este aumento patológico no número de neurónios em crianças autistas indica causas pré-natais", destaca o estudo.
O córtex pré-frontal é responsável pela linguagem, comunicação e comportamentos como o ânimo, a atenção e as habilidades sociais. Habitualmente, as crianças autistas têm problemas nestas áreas.
"Os factores que normalmente organizam o cérebro parecem estar desconectados", destacam Janet Lainhart, da Universidade de Utah, e Nicholas Lange, da faculdade de Medicina e Saúde Pública de Harvard.

"Devido ao fato de que os neurónios em todas as zonas do cérebro, excepto no bulbo olfactivo e no hipocampo, são gerados antes do nascimento, estas descobertas se somam à crescente evidência biológica de que a neuropatologia do desenvolvimento do autismo começa antes do nascimento, possivelmente em todos os casos".
Estudos prévios sugeriam que os sinais clínicos do autismo tendem a convergir com um período de crescimento anormal da cabeça e do cérebro que começa a ser evidente entre os nove e os 18 meses.
O autismo inclui um amplo espectro de diferentes desenvolvimentos, desde a dificuldade para as relações sociais até a incapacidade de comunicação, passando pela execução de movimentos repetitivos, extrema sensibilidade a certas luzes e sons e problemas de comportamento.

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